Azijsko leto: Siam Rep (Angkor Wat) in Battambang

Obiskati Kambodžo in ne obiskati Siam Repa bi bil zločin. Siam Rep je sopomenka za Angkor Wat oziroma mesto (ima 120.000 prebivalcev), kjer se nastanijo vsi, ki si želijo ogledati legendarni kompleks templjev. Siam Rep je temu primerno turistično turbo razvit, preplavljen je s hoteli različnih rangov, ima t.i. »pub street«, kjer teče pivo za 0,5 dolarja, da o množici tržnic in stojnic, okrašenih kot novoletna jelka, niti ne govorimo. Hrane in pijače kot ti srce poželi. Siam rep je res turistični geto, ampak dovolj všečen in s kakovostno ponudbo. Tudi na najbolj zloglasni ulici je mogoče dobiti dobro avtentično kmersko hrano. Midva sva po večerji predla od ugodja kot dva mucka. Imela sva tudi zabavne momente, ko so Jureta obletavali mladi natakarji in mu kar med večerjo ponujali spolne usluge, katere je z nasmeškom zavrnil.

Siam Rep veduta

Žurerska ulica

Kičasti mostovi

Angkor Wat je poglavje zase. Je simbol moči nekdanjega kmerskega imperija in največji verski kompleks na svetu, ki po obsegu meri več deset km. V času njegovega vrhunca v 12-13. stoletju je obsegal dobršen del jugovzhodne Azije, današnjo Kambodžo, Laos, večino Tajske in del J Vietnama. Imperij je začel cveteti v 9. stol., pod vladavino Jayavarman-a II. K vzponu je močno pripomogel tudi sofisticiran sistem vodnih zbiralnikov in namakalnih sistemov, brez katerih bi bil pridelek riža bistveno manjši. Območje Angkor Wat-a je na vrhuncu naseljevalo preko milijon ljudi (v tistih časih so v Evropi mesta obsegala ca. 50.000 prebivalcev). To kar je Angkor Wat ustvarilo, ga je tudi pokopalo. Okolje ni več preneslo večstoletnega intenzivnega obdelovanja (posekali so vse okoliške gozdove...), kar je povzročilo dolgotrajne in usodne suše. Zatonu so dodatno pripomogli še notranji spori.

Za ogled v enem dnevu morate biti res v šampionski formi, saj brez pešačenja ne gre. Poleg tega je kompleks od mesta oddaljen ca. 5 km, tako da morate premagati še to razdaljo. Največ ljudi se odloči za nakup 3-dnevne karte in najem tuk-tuka, s katerim se udobno peljete od templja od templja. Nekateri pa se odločijo za 3-dnevno karto in najem kolesa, kar je malo bolj naporna izbira. Midva sva izbrala slednjo. Prvi dan sva se lotila t.i. velikega kroga (prekolesarila sva ca. 40 km) in obiskala bolj oddaljene starejše templje. Nekateri so še vedno napol prerasli z drevesi in dajejo še malo divjega džungelskega vtisa. Če bi bili sami, bi lahko podoživeli občutke prvih zahodnjaških raziskovalcev. Ampak niti približno niste sami, z vami se za najboljšo možno fotko preriva še najmanj 100 drugih turistov. Zgodba se ponavlja na večini lokacij, tako da se vauuu momenti ali pa kakršnikoli meditativni prebliski hitro razblinijo. Če si želite miru je potrebno vstati zelo zgodaj ali sopihati v opoldanski vročini.

Angkor Wat

Vhod v cesarsko palačo

Sedaj so drevesa glavna

Reliefni detajl

Za drugi dan sva si pustila najbolj atraktivne templje v malem krogu (prekolesarila sva ca. 20 km), vključno s samim Angkor Wat-om. Dva dneva sta bila več kot dovolj, saj se nama je že počasi mešalo od vsega starega kamenja.

Kamboški nacionalni simbol se v modernih časih zapleta v podobne kontroverzne zgodbe okoli nacionalnega interesa kot se dogajajo pri nas. Dejanski lastnik oz. glavni upravljalec je korporacija Sokimex, ki pokriva trgovino z naftnimi derivati, si lasti mrežo luksuznih hotelov, gradi igralnice, ima letalsko družbo in na veliko trguje, zlasti z Vietnamom. Podjetje je v lasti v Kambodži rojenega mladca, vietnamskih korenin. Podjetje je močno povezano z vladajočo ljudsko stranko (CPP), znano kot eno najbolj skorumpiranih vlad na svetu. Leta 1999 je država predala vse pravice iz pobiranja vstopnin in trženja Angkor-ja Sokimex-u za borih milijon USD letno. Enodnevna karta stane 20 USD, povprečno število obiskovalcev se giblje okoli 2 milijona letno, zdaj si pa izračunajte... Zraven sodi še cel kup dodatnih aktivnosti, od spominkov, hrane in pijače, vodičev itd. Pogodba je bila sicer kasneje rahlo korigirana, tako da državni agenciji za zaščito in upravljanje Angkor-ja (APSARA) ostane nekje tretjina zaslužka, pa še ta gre po vsej verjetnosti v žepe strankarskih veljakov. Dejansko ima Kambodža od spomenika zelo malo. Še prevozi in prenočišča v Siam Repu so strogo kontrolirani po mafijskem principu.

Enigmatični obrazi Bayona

Preah Khan

Vhod v Angkor Wat

Utrujena od raziskovanja Angkor-ja, sva si zaželela pobega v bolj mirno in manjše mesto. Battambang se je zdel primerna izbira. Od Siam Rep-a je oddaljen ca. 5 ur vožnje z avtobusom, ponuja pa nekaj ostankov francoske kolonialne arhitekture, templje iz Angkor obdobja (v bližini) in obisk cirkusa. Mesto samo je bolj dolgčas, zato sva izbrala cirkus. Phare Ponleu Selpak je priznana šola, ki pomaga otrokom iz revnega okolja pri njihovem razvoju v cirkuške artiste, igralce, glasbenike in druge umetnike. Ogledala sva si eno od njihovih predstav, v osnovi ljudsko zgodbo, zapakirano v mešanico modernega plesa, akrobacij in humornih vložkov. Predstavo je vseskozi spremljala odlično odigrana živa glasba na tradicionalnih inštrumentih. Zadovoljna, da sva ujela predstavo.