Še vedno v Radžastanu, ampak še globje v puščavi Tar. Prave puščave na najini poti še nisva doživela, zvenelo je vabljivo, zato sva polna pričakovanja odpravila proti zahodu v Jaisalmer. Čakale so naju kamele, trdnjave in peščene sipine.
 |
| Boleča zadnjica v puščavi |
 |
| Kamelja perspektiva |
Jaisalmer, mesto iz rumenega peščenjaka, zaradi katerega ga imenujejo tudi "zlato mesto", je nastalo v 12. st. kot utrdba na stari karavanski trgovski poti med Evropo, Severno Afriko, Bližnjim vzhodom in Azijo. Postojanka in domovanje Bhati Radžputov, neodvisnega hindujskega bojevniškega klana. Radžputi so sicer naseljevali celoten Radžastan, Gudžarat in tudi del Pakistana ter predstavljali konstantno oviro muslimanskim osvajalcem Indije. Kadar ni bilo skupnega sovražnika, so se posamezna kraljestva spopadala med sabo, pa naj bo to za vodnjake ali črede drobnice. Kljub temu so bili Radžputi Jaisalmera eni zadnjih, ki so nasedli britanskim obljubam in podpisali dogovor z njimi.
 |
| Trgovke |
Prvi pogled skozi okno vlaka je potrdil sloves mesta. Res je rumeno! Večina zgradb je zgrajena iz lokalnega rumenega peščenjaka. Mestni panorami (ponovno) kraljuje trdnjava, v kateri še vedno prebiva cca. 3000 ljudi. Mesto samo je bilo 50 let nazaj blizu propada, vendar so indijske oblasti v bližini postavile eno večjih vojaških baz (Pakistan je oddaljen ca. 100 km). Ključen delež k ponovni oživitvi pa je prispeval turizem, ki se vztrajno razvija in je prišel do točke, ko znotraj trdnjave ni niti ene stavbe več ne da bi bila namenjena praznjenju turistovega žepa.
 |
| Razgledni punkt |
Najin glavni cilj je bil izkusiti puščavo s hrbta kamele. Ponudnikov je ogromno, ponudba povsod enaka, bistvena razlika je zgolj v območju prenočevanja. Midva sva izbrala 2 dnevno/1 nočitev varianto, ki je obljubljala kampiranje na osamljenih peščenih sipinah. Po zajtrku smo se odpeljali proti puščavi. Spotoma smo se ustavili v eni izmed vasi ob cesti. Lepo so nas sprejeli, čeprav so se v očeh že svetili dolarski obeti. Imeli smo srečo, saj smo naleteli na fanta z dobrim znanjem angleščine, ki se je ponudil, da nam razkaže vasico. Življenje je težko, zaznamovano s pomanjkanjem vode, obdelovalne zemlje, izobrazbe in podobnih osnovnih stvari. Prebivajo v preprostih hišah iz ilovice, preživljajo pa se z gojenjem koz in ovac. Na najino presenečenje so vaščani vegetarijanci in drobnico prodajajo predvsem muslimanom. Skregano z logiko, ampak resnično. Tudi v mali vasici se še vedno delijo na kaste, našteli so nam vsaj tri. V šolo hodijo zgolj fantje, za punce zmanjka denarja, pa tudi doma imajo veliko opravil, s katerimi se fantje ne smejo ukvarjati, ker potrebujejo čas za igranje kriketa. Nogometa ne igrajo, ker se počutijo prešibke. Hm, le zakaj.
 |
| Vaščani |
 |
| Uporabljajo močne barve |
 |
| Gasilska |
Pol ure vožnje stran nas je sredi pustinje že čakal vodič s kamelami. Živali so stoično prenašale nalaganje tovora, naših zalog in opreme ter samo leno mežikale v sonce. Vsak se je povzpel na svojo kamelo in dobil navodila za vožnjo (nekatere kamele so bile v rokah vodiča, druge ne). Naša mini karavana je šla na pot. Sedenje na kameli ni ravno udobno, ponuja pa dober razgled daleč naokoli. Dve uri smo počasi capljali po suhi puščavski zemlji, srečali več čred koz in ovac, divjad (podobno antilopam), opazovali ogromne jastrebe, ki so se mastili s kozo, puščavske skakače, mungota ter množico raznovrstnih ptic. Presenetljivo veliko življenja. Sem in tja je kakšno kamelo zamikalo zelenje ob poti, ampak jih je zategnjeni povodec hitro discipliniral. Pavza za kosilo je bila več kot dobrodošla. Noge so že napol otrpnile, zadnjica prav tako. Kamele so takoj napadle sočne listke na drevesih, midva pa sva se zleknila v senco. Po preprostem kosilu se nam je pridružil še en vodič s kamelami in s svojim dvanajstletnim pomočnikom. Vračal se je po večerno skupino turistov, nam pa prepustil fanta za pomoč. Pred odhodom naprej je bilo seveda potrebno najti kamele, ki so se v iskanju paše razkropile naokoli. Vodnik se je skoraj celo uro mučil z iskanjem. Nas sta čakali še dve uri ježe do večernega kampa. Kjub počitku je povratek v sedlo precej bolel, ko pa smo začeli še galopirati, sva težko zadušila glasno javkanje. Sedlo je široko, noge nimajo nobene opore in zlahka zaspijo, poskakovanje ob galopiranju je pa tako ali tako bolj akrobatska veščina. Z obema rokama sva se držala za sedlo, se skušala vsak po svoje trdno namestiti in ublažiti tresljaje. Ni bilo pravega učinka. Kamele so poskakovale presneto neenakomerno in naju metale v zrak. Štela sva minute, kdaj bomo le prispeli do sipin. Sonce se je spuščalo in večerno barvalo pokrajino. Končno smo se ustavili. Potrebovala sva nekaj minut za pretegovanje nog preden sva sploh lahko spet normalno hodila in se sprehodila po sipinah. Sipine niso obsežne, zajemajo le ožji pas sredi puščave kjer prevladuje zbita zemlja in kamenje. Občutek je bil vseeno poseben, opazovala sva sončni zahod in neštete hrošče, ki so prihajali na plano. Vodniki so zakurili ogenj in pripravili prostor za spanje pod milim nebom. Od nekod se je prikazal še pobič, ki je prodajal mrzlo (!) pivo. Vodnika sta priznala, da skoraj nikoli ne gresta iz puščave in da tudi v Jaisalmerju še nikoli nista bila. Nista lastnika kamel na keterih jezdimo, zanju so še vedno predrage, saj stanejo od 20.000 Rs navzgor (ca. 250 EUR). Kamela je glavni transportni stroj v puščavi (lahko tovori do 500 kg), vir preživetja. Večerja, klepet, potem pa spat pod zvezdami. Končno brez hrupa, izpušnih plinov in pokanja v bližanju Diwalija. Pogled v nebo nas je vse začaral, zvezde še nikoli niso bile tako blizu.
 |
| Čas za kosilo |
 |
| Karavana |
 |
| Puščavska jahačica |
Noč v puščavi je zelo mrzla. Zavita v spalno vrečo in pokrita z odejami, pa je bilo komaj dovolj. Zdanilo se je pozno, okoli sedme ure. Po zajtrku pot nazaj, k sreči le dve uri do ceste, kjer nas pobere džip. Telo se je upiralo pred ponovnim sedenjem na kameli. Vsak meter je bil težak in Jure se je hitro odločil, da gre raje peš. Če nisi ravno vsak dan na kameli, si je treba priznati, da je za mehke evropske ritke pač težko. Dogodivščino sva dala skozi, ampak drugič greva v puščavo le še z džipom.
 |
| Naš prijatelj |
 |
| Spalnica |
Preostanek dneva po vrnitvi s safarija sva izkoristila za ogled mesta. V starem jedru okoli trdnjave se skriva veliko umetelno izklesanih starih havelijev, vrednih ogleda tako zunaj kot znotraj. Pripadali so bogatim pomembnežem, ki so si lahko privoščili posebno sobano za ples, posebno sobo za sprejeme, posebno sobo za kajenje opija, kopalnico, ipd. Varnost je bila zelo pomembna, zato so stavbe polne skritih kotičkov za nadzor in skritih ovir za vsiljivce. Trdnjava skriva gosto pozidano naselbino, danes prepolno trgovin s spominki in restavracijami. "You are very lucky, I can help you to spend some money!" je najbolj zabaven trgovski nagovor kar sva ga do sedaj slišala. Nekje vmes se najdejo tudi stari jain templji in palača, ampak midva sva bežala pred turistično pastjo ven iz trdnjave.
 |
| Balkon na starem haveliju |
 |
| Pročelje havelija |
Naslednji dan sva se z avtobusom odpeljala v Bikaner, še eno puščavsko mesto s trdnjavo. Najin glavni cilj je bil v okolici mesta, v kraju Deshnoke, kjer stoji tempelj z obilico podgan. Poslastica! Bikaner je na pol spal v vzdušju Diwalija, večdnevnega hindujskega praznika luči, ki naznanja konec žetve in prihod zime. Nekaj podobnega našemu novemu letu, vključno z vsem trgovskim in svetlobnim cirkusom ter obilico pokanja, ki naj bi odganjalo zle duhove. Vzela sva si dan za lenarjenje v oazi odmaknjenega hotela. Zvečer je bilo bolj živahno, petarde, bombice in podobne grozote so nama parale živce že 3. noč zapored. Zamaški za ušesa niso pomagali.
 |
| "Hari Ratna" tempelj |
 |
| Podgane se mastijo z mlekom |
Karni Mata tempelj sva obiskala dan zatem. Karni Mata naj bi bila ena od reinkarnacij boginje Durga, sicer pa resnična oseba iz srednjega veka, poznana po svojem asketskem življenju. Tempelj v Deshnoku gosti množico črnih podgan, reinkarniranih duš, ki so ušle Jami, bogu smrti. Podgane prosto skakljajo okoli po marmornatih tleh, se prepirajo za hrano in skupaj z golobi sračkajo naokoli. Častilci prihajajo v množici, prav tako turisti. Kot ostali sva se tudi midva morala sezuti in pogumno vstopila v tempelj. Če se podgana sprehodi po tebi je to strašno dober znak, še boljši pa če uzreš super sveto belo podgano. Prizor v templju je bizaren, saj gre za neznansko umazan prostor, poln smeti, iztrebkov, ostankov hrane in mrtvih živali (golobov in podgan), sredi vse te zmešnjave pa se ljudje fanatično mečejo po tleh, da bi poljubili tla. Podgane se naju niso dotaknile, Urška je dobila le golobji kakec. No, tudi to lahko interpretiramo kot blagoslov. Hitro sva se pobrala nazaj v Bikaner.
 |
| Opoldanska siesta |
 |
| Bljak! |
Radžastan je ogromen in čaka naju še kar nekaj mest. Naslednja postaja je prestolnica Radžastana Jaipur.
